在台灣，肝病是國病，肝臟是一個沉默的器官，一般帶原者平時沒有症狀時，跟健康的人無異，但是一旦發炎，輕微者亦有疲憊倦怠感，嚴重者可能會危及生命。
台灣自民國 74 年之後，新生兒全面施行免費 B 型肝炎疫苗注射，成效顯著，10 歲左右兒童的帶原率由 10% 降到 1%，是台灣公共衛生的一大成就。
現在使用的 B 型肝炎疫苗是遺傳工程方法製造的，按照衛生署表訂 0 個月、1 個月、6 個月注射，孕婦如果是表面抗原及 e 抗原陽性，新生兒必須在出生 24 小時之內注射「免疫球蛋白」。
打了 B 型肝炎疫苗可以使嬰兒對於 B 型肝炎病毒產生抵抗力，避免日後被感染。初次注射疫苗後，在一個月後體內就可產生一些抗體，但仍因個人之免疫狀況而不同。之後追加注射相同疫苗可使體內的抗體濃度迅速升高，而達到具保護作用的濃度。
根據研究顯示，B 肝表面抗體濃度經過 10～15 年後就會慢慢減少，甚至完全消失。有些小孩到國中或高中，抗體就消失了。但為何抗體會消失呢？經過 10～20 年長期追蹤發現，在新生兒時期曾經注射過 B 型肝炎疫苗的人，約有 17～50％ 到了國、高中時 B 肝表面抗體濃度會小於 10 mIU/ml ，即表示其對於 B 肝病毒的保護能力大幅下降；此外，若沒按照時程讓幼兒施打疫苗，或者雖按照規定注射 B 肝疫苗，但表面抗體濃度卻不足者、其他因本身基因、體質的關係，導致對抗體反應不佳，也有可能會失敗。
由此可以證明，人體內的 B 肝表面抗體並無法具有永久免疫的效果。一旦發現家中小孩血中檢測抗體濃度不足或消失，考慮直接補打 1 劑疫苗，待 2～4 週後再進行檢測，如果測得結果是體內具有足夠抗體，就表示還有保護力；但若是測不到抗體或是濃度偏低的話，就建議依照小時候 3 劑疫苗的接種計畫，再補打 2 劑疫苗，以獲取足夠的表面抗體。
肝病三部曲: 慢性肝炎、肝硬化和肝癌，所以說及早預防可以避免日後更嚴重的後遺症。B 肝疫苗可以預防 B 型肝炎，也可以預防肝癌！B 肝疫苗是一種防癌疫苗，所以預防肝癌要從小做起。
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立達診所
林志峯醫師